De nuevo vuelvo a este blog en el que tantos años de mi vida he volcado mis vivencias, pensamientos y parte de mi persona, después de un verano algo desaparecido por estos lares. Esta vez quiero lanzar una noticia que lleva guardada en mí desde hace unas cuantas semanas y que pocas personas conocen por haberla confirmado hace pocos días. De hecho mientras escribo estas lineas siento un hormigueo de nervios al darme cuenta de que cada vez se acerca más la fecha y se hace más realidad: me voy de "au pair" a Francia.
He intentado sin mucho éxito (y reconozco que también sin muchas ganas ni esperanzas) encontrar algún puesto de trabajo relacionado con mi formación de ingeniero para quedar en este maravilloso país que tan enamorado me tiene a pesar de lo mucho que me queje de él siempre. Sin embargo, también es verdad que desde hace años tenía en mente la ilusión de irme a vivir a otro país y vivir esa experiencia, y mi estancia Erasmus en Dinamarca no fue suficiente, al contrario, aumentó mis ganas. A esto hay que añadir que siempre tuve ese gusanillo de saber lo que es ser "au pair" en una familia extranjera, y desde luego la nacionalidad de ésta debía ser francesa para mejorar mi destreza con esta lengua.
Me da pena dejar atrás a mi familia, a mis amigos y a mi pueblo, además de por las razones obvias de dejar aquí a la gente que quiero, también por el cargo político con el que me comprometí antes de aventurarme a nada de esto hace unos meses. Siento que defraudo un poco a la gente que pudo confiar en mí o en mi labor en la oposición, pero también estoy tranquilo por quien me releva y porque lo hago por una causa mayor: labrarme mi futuro y vivir una experiencia única que, espero, me sirva para volver a ilusionarme en la construcción de mi proyecto de vida.
Es por esto que, si no ocurre un milagro en estos primeros días de septiembre, el próximo día 10 de septiembre estaré cogiendo un avión con dirección a Nantes, una ciudad preciosa del noroeste de Francia que me enamora cada vez más cuando busco imágenes e información sobre ella. Allí me espera una familia con un solo niño de 16 años, una edad un tanto complicada, pero confío en que los adolescentes franceses estén mejor educados que los de aquí, y por lo poco que he hablado o conozco de él, confío en que así sea.
Espero que la experiencia me sirva no sólo para conocerme mejor, sino también para mejorar mi fluidez con el francés, para conocer la cultura de primera mano y para intentar buscar trabajo en lo mío allí. Tengo puestas muchas ilusiones en esta nueva aventura en la que arriesgo bastante y me da un poco de miedo lógico, pero también tengo la seguridad de que no estaré solo y tendré el apoyo de una familia autóctona, y a una mala siempre puedo volver al redil con el rabo entre las piernas.
P.D.: Seguro que con esta nueva etapa tengo más material interesante que publicar por aquí y de hecho ya tengo algunas ideas que tengo que desarrollar conforme vaya experimentando mis vivencias allí. ¿Alguna vez os habíais planteado ser "au pair"? ¿En caso de haber respondido afirmativamente, cuál sería vuestro país de preferencia? ¿Y si ya contáis con esa experiencia, qué consejos me dais para mis primeros días allí?
En esta entrada quiero hablar más distendidamente de las aventuras que viví la semana pasada descubriendo Bélgica, destino elegido como mi primer país a visitar en este 2015 gracias a que está allí como estudiante Erasmus @SaHuFe, un amigo mío de hace años al que todavía no había conocido en persona.
LUNES 26
Todo comenzaba en el aeropuerto de Zaragoza donde debía coger un avión a las 10:00h que me llevaría a Charleroi, desde donde tendría que coger un autobús primero para llegar al centro de dicha ciudad y después un tren para llegar a Lieja donde me esperaba mi amigo. La primera anécdota de esta semana fue encontrarme con una chica italiana recién llegada, con poco conocimiento del francés y que comenzaba entonces su estancia Erasmus precisamente en la ciudad donde iba a quedarme esos días. Así fue cómo hicimos juntos ese trayecto de algo más de hora y media en tren hasta Lieja donde me esperaba mi amigo al que por fin pude abrazar por primera vez. Al llegar a las 4 de la tarde apenas aprovechamos unas horitas (tras dejar la maleta en su casa) para ver un poquito de la ciudad desde un mirador situado al final de unas 300 escaleras. ¡Y ponto a dormir que al día siguiente nos esperaban dos ciudades que ver!
Bonita panorámica de toda Lieja anocheciendo
MARTES 27
Así es, decidimos mirar el pronóstico meteorológico y donde no iba a llover era en Brujas y Gante, así que la primera visita fue a las ciudades más lejanas a nosotros. Tras dos horas de tren, llegamos a la preciosísima y muy bien conservada ciudad de Brujas, donde supimos llegar sin problema y a tiempo al punto de partida del Free Tour "In Brugge", absolutamente recomendado. Se trata de uno de esos paseos a pie en los que un guía te va explicando con una enorme simpatía y sentido del humor diversos lugares de la ciudad, su historia y anécdotas varias, siendo tú mismo el que al final del trayecto decides cuánto pagarle en función de tu parecer. Tuvimos mucha suerte: apenas éramos cinco personas en nuestro grupo (creo recordar que tres mochileros australianos que se habían conocido la noche anterior en el albergue y nosotros dos) y tuvimos tres guías por el precio de uno (en realidad dos de ellos estaban "en prácticas" y apenas aportaban mucho). Nuestro guía Steve era tremendamente divertido y jamás hubiéramos imaginado que iba a ser él cuando lo vimos llegando al punto de encuentro con un carrito de bebé (y su hijo dentro, efectivamente), de hecho bromeábamos conforme se acercaba llamándolo "papá cartero" y después resultó ser "papá guía turístico"... ¡Menudas risas!
Foto grupal al finalizar el Free Tour "In Brugge"
Ya por la tarde, después de comer en un restaurante italiano tradicional una rica pasta, cogimos el tren con dirección Gante. Igualmente precioso y muy bien conservado su casco viejo, aunque nada comparable con Brujas, donde absolutamente toda la ciudad era de postal medieval con empedrado en sus calles, casas típicamente belgas de ladrillos y tejados puntiagudos... etc. Ésta era una ciudad más actual con el reducto antiguo en su centro, también adoquinado todo y completamente peatonal. También fue una visita muy agradable la que hicimos, esta vez, por nuestra cuenta, descubriendo toda esa zona, volviendo a casa cuando ya anochecía.
Imagen del casco antiguo de Gante
MIÉRCOLES 28
El tercer día nos levantamos algo más tarde de lo que deberíamos pero es que debíamos descansar bien de la paliza del día anterior, y como tan sólo íbamos a ver una ciudad bastante pequeña y cercana... Se trataba de Namur, a media hora en tren, y con un par de iglesias que ver y, sobre todo, la "Citadelle" (una especie de castillo en lo alto de un monte). La verdad es que fue muy bonito recorrerlo por dentro a pesar de la fina lluvia que comenzó a hacer conforme íbamos subiendo más y más arriba.
Panorámica de Namur desde lo alto de la "Citadelle"
Después de comer volvimos a Lieja para poder llegar a tiempo a la clase de circo que tenía mi amigo y a la que me hacía mucha ilusión acudir como espectador para ver esas cosas tan espectaculares tan de cerca. Lo gracioso aquí fue ver cómo me convenció uno de sus profesores para que no sólo mirara sino para que también participara. Efectivamente, me tocó probar algunos trucos con un sombrero de manipulación, algo menos arriesgado que las telas aéreas con las que practicaba sin miedo el valiente Seu. Reconozco que fue frustrante y divertido a la vez, y así además me entretuve, oye. Os dejo un resumen en vídeo de estos tres primeros días:
JUEVES 29
El cuarto día tocaba visitar la capital del reino, después de haber visto que era la mejor opción consultando el tiempo meteorológico, y la verdad es que hacía mucho frío pero la amenaza de lluvia entre tanta nube no terminó de cumplirse dicho día. Volvimos a escoger un Free Tour para conocer resumidamente mejor la ciudad y la verdad es que volvió a ser todo un acierto. Nuestro guía Blat explicaba todo a la perfección y era muy simpático y divertido también, a la par que nos invitaba a reflexionar sobre la historia de la ciudad y de Europa. Con él vimos la Grote Markt, el mítico "Manneken Pis", la Bolsa, la catedral de Santiago, el Monte de los Museos... Después de eso visitamos por nuestra cuenta algunas cosas que se quedaron en el tintero, entre ellos el carismático "Atomium", que estaba un poquillo lejos del centro, razón por la cual tuvimos que coger el metro. Nos fuimos de allí con un buen sabor de boca por la apasionante historia que hay detrás de esta ciudad y del país en general, y con una sudadera y chocolate para regalar a la familia también.
Foto grupal antes de comenzar el Free Tour por Bruselas
VIERNES 30
Antes de que llegara el finde nos atrevimos a viajar hasta la zona flamenca de nuevo, a Amberes más concretamente, con todo lo que ello conlleva de sentirte perdido en un país con tres lenguas oficiales, cada una de ellas en sus respectivas regiones. Se trata de una ciudad portuaria que limita con los vecinos Países Bajos, lo cual notamos ya en el trasbordo de tren que tuvimos que hacer para llegar allí. Aun así, precioso también el paseo comercial y peatonal, su centro histórico con construcciones muy típicas de ladrillo y adoquinado, y una salida al mar que no habíamos visto aún. Quizás lo que más nos impresionó de esta ciudad fue la estación de tren al llegar más que el resto, la verdad es que era realmente preciosa e impresionante, sin desmerecer al resto de la ciudad, pero quizás no era ya tan novedosa la arquitectura que allí nos encontramos.
Vista del Museo MAS (Museum aan de Stroom) de Amberes
SÁBADO 31
Llegado el fin de semana mi querido amigo Seu se plantó y dijo no querer viajar más, que ya bastante nos habíamos movido por todo el país día sí y día también. Y la verdad es que no le sobraba razón al pobre, así que me quedé con las ganas de "acercarme" a Luxemburgo para conocer ese pequeño país aprovechando su cercanía. Es por esto que dedicamos el día a visitar con luz natural distintos sitios de la ciudad de Lieja. ¡Y no podía irme sin probar un gofre liejense/liejano/de Lieja (o como se traduzca eso del "gaufre liégeoise")! Supo llevarme a la mejor gofrería posible y la más conocida y emblemática, "Pollux", situada al lado de la catedral de Lieja y estaban de vicio... También pudimos apreciar ya de noche los puentes iluminados que atravesaban el río Meuse, una vista también muy agradable y bonita, sobre todo después de haber probado uno de los platos más populares en Lieja: las "boulets et frites", una especie de albóndiga gigante con las patatas fritas a lo belga, es decir, primero en un aceite menos caliente para cocerlas por dentro y luego en otro más fuerte para hacerlas crujientes por fuera. Absolutamente delicioso y recomendable.
Imagen del Museo de Oceanografía y Acuario de la ciudad
DOMINGO 1
Mi último día en esta preciosa ciudad y país lo dedicamos a conocer el mercado de frutas y verduras de cada domingo (una especie de mercadillo ambulante que ocupa bastantes kilómetros de una de las orillas del río), así como a disfrutar de otra de las vistas panorámicas desde otro mirador. Y qué mal lo pasamos porque, si tan buen tiempo había hecho estos días pasados, la suerte tenía que fallarme estas últimas horas y llover y hasta nevar en nuestra caminata. Al anochecer ya tuve que despedirme del mejor huésped que podría haber tenido (y el más paciente, el pobre) y coger el tren que me llevaría a Charleroi y de ahí el bus al aeropuerto para pasar la noche allí. Ryanair es lo que tiene, que te ofrece vuelos baratos pero a horas no muy comerciales, y en mi caso el vuelo de vuelta salía a las 7:30h de la mañana, demasiado pronto como para poder acudir de madrugada desde Lieja. No obstante fue bonito también tener esa experiencia de pasar la noche en vela en el aeropuerto, al menos para guardarla en mi memoria y pensármelo dos veces la próxima vez. Os dejo un resumen en vídeo de estos últimos cuatro días:
P.D.: Creo que me costará olvidar las repetitivas frases de mi querido amigo diciéndome "¡Mira un puente!" cada vez que veía uno, consecuencia de que mi mente de ingeniero no dejara de fijarse en ellos en cada ciudad que visitáramos. ¿Habéis estado alguna vez en Bélgica? En caso afirmativo, ¿os gustó la ciudad que visitasteis y cuál fue? ¿Os gustaría ir alguna vez o repetir?
Esta semana he tenido visita de una persona que ha venido desde la otra parte del Océano Atlántico para verme, así que me centraré en eso en esta actualización de "La imagen de los jueves".
En realidad no ha venido desde la otra parte del océano para verme, sino que se trata de una persona que conozco desde hace más de año y medio y a la que no conocía en persona precisamente por la distancia. En septiembre vino a España para estudiar todo este curso y por fin hemos podido conocernos en persona. Creo que ha sido el abrazo más largo que nunca he tenido cuando lo vi en la estación de autobuses. Le enseñé un poco Burgos y también aproveché para verlo yo pues, como suele pasar, no conoces la ciudad en la que vives hasta que viene alguien de fuera y tienes que enseñársela. Fue muy divertido pasar ese fin de semana con él y había muchas ganas de conocernos en persona, así que espero que podamos vernos antes de que vuelva a su casa y también, por qué no,...
cuando viaje a su país yo
P.D.: La verdad es que no es lugar que me llame para visitar, pero el hecho de verlo con él me anima mucho más. ¿Tenéis amigos de otras nacionalidades? ¿Confiáis en conocerlos alguna vez en persona? ¿En vuestro país o en el suyo?
Hoy me ha dado por enterarme bien de la situación actual de Grecia y de su hipotética pero muy segura para muchos quiebra del país. En esta entrada expongo información al respecto que he ido recopilando para saber cómo puede quebrar un país.
Y es que siempre me ha resultado muy interesante conocer estos aspectos de la economía que desconocía por completo, y eso que es una de las materias que más me gustó cursar en mi etapa universitaria y que no me hubiera importado amplia en conocimientos.
Resulta que un país llega a la quiebra (o se declara en quiebra, mejor dicho) cuando "no puede hacer frente a los pagos que debe realizar (pasivo exigible), porque éstos son superiores a sus recursos económicos disponibles (activos)". Esto no ocurre siempre que alguien gasta más de lo que tiene, que es una d las frases estrella de estas semanas pre-electorales, pues puede darse el caso de que una persona física, una empresa o un país gaste más de lo que tenga disponible en un determinado momento pero quizás quienes tienen que cobrarle le den un plazo en el que consiga suficiente dinero para ello. Evidentemente, no gastar más de lo que se tiene es la opción más segura de cara a previsiones de crecimiento que se quedan cortas, como está ocurriendo estos años que llevamos en esta llamada "crisis mundial".
Eso sí, existe una diferencia entre personas físicas o jurídicas y los Estados y es que estos últimos no pueden ser embargados como sí ocurre con los otros dos. Si un Estado no puede pagar simplemente se retrasa ese pago, baja la confianza en ese país y habrá menos inversores que quieran depositar su dinero ahí puesto que el riesgo de que se lo devuelvan (con intereses) es muy bajo.
Afortunadamente en España existe una la llamada "Ley Concursal" (oficialmente "Ley 22/2003 de 9 de julio") que permite a las personas físicas "negociar con los acreedores y detener la ejecución de sus bienes por deudas impagas". Evidentemente no consigue eliminar esa deuda, pero sí la retrasa 5 años o se cambian los tipos de interés para que, aunque sea tarde, el endeudado pague.
Me ha hecho gracia saber, por ejemplo, que en el siglo XIX España quebró en 7 ocasiones pero que, evidentemente, su impacto fue menor de lo que lo sería ahora una quiebra en nuestro país. Releyendo más webs y blogs al respecto (recomiendo por cierto esta entrada de "Gurus Blog") he podido ver que son bastante pesimistas en cuanto a la recuperación de Grecia o al inminente contagio de Portugal o Irlanda, algo que parece ser no le vendría muy bien al resto de la Unión Europea pues todos dependemos de todos y serían muchos países a los que ayudar.
En fin, lo dejo por ahora porque me da miedo consultar más previsiones.
P.D.: Espero que os haya gustado esta recopilación de información acerca de lo que es una quiebra y cómo se lleva a ella. ¿Creéis que España caerá en ella? ¿Y opináis que Grecia conseguiré recuperarse o no? ¿A qué precio?
